SAN SALVADOR DE JUJUY – Bij Frans Verhoeven van het Yamaha Netherlands Verhoeven team staat veiligheid voorop, maar tijdens de derde etappe van de Dakar-rally ergerde hij zich aan de vele zones waarin een snelheidsbeperking gold.
“We hebben de hele dag van speedzone naar speedzone gereden. De funfactor was nul”, liet Frans wat kribbig weten bij aankomst in het bivak van San Salvador de Jujuy dat op een legerplaats was gevestigd.
Veel rijders klaagden.
Het plezier was een beetje vergald op de ingekorte special die vanaf km-stand 124 begon en op km-stand 345 eindigde. “Ik heb meerdere rijders gesproken die er over klaagden. Op de meest vreemde plekken moest je van het gas af. Er was zelfs een gedeelte van het parcours waar je geen mens tegenkwam en toch mocht je er acht kilometer niet harder dan 50 rijden. Het was om de twee kilometer raak. En dat wel een stuk of 25 keer, schat ik. Op een gegeven moment ben je niet meer met rijden bezig maar met voornamelijk opletten dat je niet te hard door die zones gaat. Ik heb namelijk geen zin in boetes en tijdstraffen.”
Toch wel lekker gereden vandaag.
En toch kwam de lach weer terug op zijn gezicht toen hij fris geschoren en gedoucht uit zijn camper stapte. “Ja, ik heb best wel lekker gereden. De motorfiets was top, die rijdt en veert goed”, roemde hij zijn Yamaha WR450 Rally. “Onderweg op de proef hebben we nog een beetje regen gehad, maar het was goed te rijden”, sprak hij voldaan. Om zich vervolgens op te laden voor de volgende dag waarin deel 1 van de marathon-etappe op het programma staat. Het is een lus Jujuy-Jujuy met het bijzondere kenmerk dat er na afloop een parc fermé is voor alle voertuigen die onaangetast moeten blijven. Alle service van de deelnemers die niet in de race zijn, worden woensdag in de loop van de dag al doorgestuurd naar Bolivia voor het bivak in Uyuni op donderdag.
“De marathon-etappe ligt me wel”, meende Verhoeven die nieuwe, iets hardere desert-banden op zijn Yamaha motorfiets heeft laten zetten. Deze Michelins en de velgen zijn door de technische commissie verzegeld, zodat er onderweg niet gesjoemeld kan worden.
Maraton etappe voor morgen (vandaag dus)
Vandaag stond het eerste deel van de maraton etappe op het programma. Vanavond is er dus geen enkele assistentie in het parc fermé, enkel de rijders zelf mogen vanavond sleutelen aan hun vehikel en dat is voor vele onervaren jongens een levensgroot probleem. We zijn benieuwd hoe de stand er na morgenavond zal uitzien....
