WEELDE - Vooraf leek alles ideaal. De omlopen lagen er prachtig berijdbaar bij, de bossen tooiden zich in hun mooiste herfstkleuren, en de routes waren met de gebruikelijke zorg en kennis van zaken uitgepijld.
Alles wees erop dat de 30ste editie van de Veldtoertocht “Rondom Weelde” er één van superlatieven zou worden. Maar het weer besliste er anders over.
Waar het bij de voorbereidingen nog veelbelovend droog bleef, kwam de voorspelde regen op Allerheiligen helaas uit. Rond half acht konden de eerste bikers nog droog vertrekken, maar na negen uur werd het steeds grijzer en natter. Dat hield heel wat sportievelingen thuis, waardoor de teller uiteindelijk bleef steken op een 230-tal deelnemers — een flink stuk onder de verwachtingen en zowat een kwart van de vorige uitgaves.
Toch waren diegenen die wél kwamen echte die-hards. Sommigen zakten van heinde en verre af naar Weelde: uit Ottenburg bij Waver, Buggenhout, Aartselaar, de Limburgse gemeenten Heusden-Zolder en Beringen, en zelfs uit het Nederlandse Ulvenhout en Rijsbergen. Een knap staaltje sportieve volharding dat alleen maar respect verdient.
Zorgeloze voormiddag
Ondanks de regen verliep alles zonder noemenswaardige problemen. Eén enkele biker kwam wat onzacht in aanraking met een boom, en een andere belandde zonder erg in een diepe gracht, maar verder bleef het gelukkig bij wat natte pakken en modderige fietsen op het afwisselende en soms technische parcours.
De reacties achteraf waren opvallend positief. “We hebben ons goed geamuseerd,” klonk het meermaals aan de finish, en ook de uitmuntende bevoorrading werd uitgebreid geprezen. De organisatie, in handen van Koninklijke WTC 
De Rappe Wielen, kon ondanks de omstandigheden tevreden terugblikken.
“Na tien vette jaren moest er wel eens een mindere dag tussen zitten, hoe jammer ook,” aldus het bestuur. “Maar we kijken alweer met volle goesting uit naar de 31ste editie, op zondag 1 november 2026.”
Vele sympathisanten en vrijwilligers stonden weer klaar
De club wil ook nu weer alle helpende handen, sponsors en sympathisanten danken voor hun inzet en steun — zij die, net als de deelnemers, de regen trotseerden en ervoor zorgden dat ook deze bijzondere jubileumeditie in de boeken kan als een geslaagde organisatie, ondanks het natte jasje dat ze kreeg.
Dank aan:
De Burgemeester en Schepenen en de Sportdienst van Ravels, KSK Weelde voor het gebruik van hun accommodatie, onze seingevers en parkeerwachters (de familie Verbeek), Natuur & Bos en de betrokken boswachters en jachtrechthouders, Defensie, de Kempische Aeroclub, ATB Kempen, alle sponsors, de familie Leemans, de helpende handen van Wandelclub De Ravelse Wandelaars, en de vele vrijwilligers — Jacqueline, 
Okke, Robbe, Rita en zovele anderen — die hun schouders onder dit evenement hebben gezet.
Koninklijke WTC De Rappe Wielen zegt nogmaals dank aan iedereen die op welke manier dan ook bijdroeg aan deze 30ste editie van Rondom Weelde. Op naar nummer 31!
FOTOREEKS : 20251102 VTT DRW © RAWEPO/DRW
