Vorige week woensdag werd door Yamaha eindelijk de machine voor gesteld waar Frans Verhoeven uit Poppel mee ten strijde trekt gedurende de komende Dakar.
Met ex winnaar Cyril Despres die de overstap naar het bekende blauwe motormerk nam in het tussenseizoen wordt de zwaarste aller rally's weer naar een hoger niveau getild. Waar Cyril voorheen kon rekenen op de diensten van Frans Verhoeven ligt dat nu toch net iets anders. Onze landgenoot kan en zal voor zijn eigen klassement gaan en heeft hooggespannen verwachtingen.
"Dit jaar krijg ik een nieuw startnummer, hopelijk brengt het nummer #12 me het beetje geluk waaraan het de andere jaren wel eens aan heeft ontbroken. Er zijn dit jaar nog enkele kleine details gewijzigd aan onze YZ450F Rally Yamaha Factory Racing bike maar die kunnen toch wel zo significant uitdraaien dat ze de weegschaal in ons voordeel kunnen doen doorslaan. Ik heb enorm veel vertrouwen in ons beestje dat de perfectie stilaan helemaal benadert."
Bij Marcel van Rallymaniacs wou hij nog het volgende kwijt over de komende weken: ""Ik heb mijzelf fysiek en mentaal optimaal voorbereid en ben klaar om de strijd aan te gaan met de beste rally rijders ter wereld. Mijn Yamaha YZ450F Rally, welke een verbeterde versie is van mijn Dakar 2013 motorfiets, voelt perfect aan. Tijdens de diverse tests is gebleken dat deze zeer snel en net zo betrouwbaar is als mijn Yamaha van afgelopen Dakar. Voor wat betreft Bolivia, daar rijden we slechts twee halve dagen gescheiden door een nacht in een marathon bivak. Dus zullen we wel niet veel mee krijgen van het land zelf. Daarnaast ben ik blij met de langere stages, mede omdat afgelopen jaren de stages steeds korter en explosiever zijn geworden. Langere en moeilijkere stages zijn meer op mijn lijf geschreven."
Vanaf 5 januari zal de Dakar Rally weer te volgen zijn op zijn eigen website, jammer genoeg zijn we in België niet erg verwend en zullen we weinig beelden kunnen zien in tegenstelling tot Nederland waar deze rally heel erg leeft. Hoewel Frans al bijna 25 jaar in België woont heeft de media hem nog altijd niet kunnen vinden.
