Ravels - Waterbeheer wordt klimaatbeheer. En in Ravels snappen ze dat als geen ander.
De provincie Antwerpen trekt samen met lokale landbouwers en experts de kaart van slim waterbeheer.
Water vasthouden
Geen klassieke drainage die het water wegspoelt, maar peilgestuurde drainage die water vasthoudt wanneer het nodig is. Een gamechanger voor een regio die kampt met zowel droogte als waterellende. Gedeputeerden Jinnih Beels en Jan De Haes gaven vandaag het startschot, mét de Hooibeekhoeve en Integraal Waterbeleid in hun kielzog.
Ravels: landbouwgrond met een waterpuzzel.
179 landbouwbedrijven. Meer dan 5.000 hectare akkers en weiden. Ravels draait op landbouw. Maar diezelfde grond ligt op een waterscheiding tussen Maas en Schelde – een unieke, maar lastige positie. Zandbodem die water moeilijk vasthoudt, drainage die té snel afvoert, en percelen die óf verdrogen óf verzuipen. Tijd voor een nieuwe aanpak.
Peilgestuurde drainage: water op maat van de boer.
Geen rigide afvoer meer, maar een flexibel systeem: regelbare stuwtjes en drainageputten die het waterpeil per perceel finetunen. Jan De Haes (gedeputeerde Waterbeleid) trekt voluit de klimaatkaart: "Langere droogtes, hevigere regenbuien – de landbouw moet wapenen. Met dit systeem houden we water vast waar het nodig is, en laten we het weg waar het moet. Goed voor de boer, goed voor de bodem, goed voor de regio."
Eerder werden al zeven stuwtjes geplaatst. Nu volgt de omvorming van 55 hectare drainage. En de resultaten? Die zijn veelbelovend.
Boeren aan het roer
Dit is geen top-down project. Dit is *van en voor landbouwers*. Dirk Van Ginhoven, één van de deelnemers, ziet het verschil: *"Minder irrigatie, minder kosten, minder stress. Het water infiltreert beter, de grond blijft gezonder."*
De Hooibeekhoeve monitort alles op de voet. En wat blijkt? De stuwtjes stuwen het waterpeil verder op dan verwacht. Een sterk signaal voor uitbreiding.
Samenwerking als motor
Jinnih Beels (gedeputeerde Landbouw) benadrukt het belang van samen doen: “Geen beleid achter een bureau, maar mét de boeren, voor de boeren. Water, klimaat, landschap en landbouw moeten in sync lopen. En met de Hooibeekhoeve hebben we de wetenschap mee."
Dit project maakt deel uit van de gebiedscoalitie ‘Werken op de waterscheiding’, een samenwerking tussen provincie, gemeente Ravels, Hooibeekhoeve, Rurant vzw en lokale landbouwers. Met steun van Water+Land+Schap (VLM) werd al 140.000 euro vrijgemaakt voor innovatieve wateroplossingen.
Een blauwdruk voor Vlaanderen?
Als de monitoring blijft aantonen dat dit werkt, ligt de weg open voor uitrol in heel Vlaanderen. Ravels wordt zo een proeftuin voor klimaatrobuuste landbouw – waar water niet langer een vijand is, maar een bondgenoot.
Wat is de conclusie van dit projct?
Minder waterstress. Minder kosten. Meer toekomst.
De provincie Antwerpen toont in Ravels hoe het moet. Nu de rest van Vlaanderen nog.
