"Wat een opkomst, een en al emotie om dit met zo'n groep van 100 wielrenners te mogen delen ! Merci aan iedereen, de seinmannen, de verkenners en vooral de organisatie die onze pa op deze manier blijven herdenken ! Top mannen !". Het zijn de woorden van een van de kinderen van Staf Van Gils, de stichter van het IJsklokje die op 12 oktober 2010 thuis geheel onverwacht stierf op 67-jarige leeftijd. Om Staf te eren richten de Vrienden van het IJsklokje sindsdien jaarlijks een herdenkingsrit in voor wielerliefhebbers. Afgelopen zaterdag kwamen liefst 115 sympathisanten opdagen voor deze fietstocht.
Staf Van Gils was naast een harde werker ook een fervent fietser en het wielrennen lag hem nauw aan het hart. Zo stampte hij ondermeer een fietsvereniging uit de grond waarbij vele wielertoeristen al vele jaren hun kilometers afmalen. Staf zorgde voor de kledij en reed uiteraard ook zelf zijn kilometers. Zijn plotse overlijden in het najaar van 2010 veroorzaakte een zware schok, niet alleen en vooral bij zijn vrouw, kinderen en familie, maar zeker ook bij de vele fietsvrienden van Staf. Monden stonden open van verbazing, niemand die het wilde geloven.
Nu bijna drie jaar later is de wonde nog steeds niet geheeld, dat bleek afgelopen zaterdag nog maar eens bij de derde herdenkingsrit die zijn eigen clubmakkers op poten zetten. Zijn vrouw Roosje en alle kinderen waren aanwezig om iedereen welkom te heten. Het deed hun zichtbaar een groot genoegen dat opnieuw zo velen waren afgezakt naar de terreinen van de gekende ijsproducent. Alles was tot in de puntjes geregeld en na de tocht van zo'n 80 kilometer, die trouwens vlekkeloos verliep, werd er nog duchtig nagepraat bij De Coeck in Ravels. Tot volgend jaar !
