Na de vorige editie van de "24 hours Cycling @ Zolder", waar de Power-Bikers uit Weelde vorig jaar 1ste werden in de cat. 4 mans-ploegen +45 jr en 2de in de cat. 4 man -45jr, trokken we afgelopen zaterdag met veel moed en de benen vol energie opnieuw naar Zolder.
Deze 24-uurs wedstrijd voor wielertoeristen werd afgelopen weekeind voor het 7de jaar op rij georganiseerd, en is zo inmiddels een begrip geworden in de wieler(toeristen)wereld.
Om het recreatieve karakter te behouden, kunnen wielrenners met koerslicentie sinds vorig jaar echter niet meer deelnemen. De opdracht van de wedstrijd luidt eenvoudig: "zo ver fietsen als je kan in 24 uur". 
Dit jaar schreven 196 ploegen in, onderverdeeld in de solo's (40 mannen en één vrouw), ploegen van 2, 4 en 8 personen, damesploegen en bedrijventeams. Elk van deze categorieën is nog eens onderverdeeld volgens de leeftijdsgrens onder of boven 45jaar.
Uit Ravels & Weelde vaardigden we 4 ploegen af: naast 3 ploegen van 4 man wilde ikzelf het, zoals 2 jaar geleden, opnieuw alleen proberen. Aangezien het merendeel 8-persoonsploegen zijn, telde de organisatie in totaal 1100 sportievelingen die een gooi wilden doen naar het begeerde plaatsje op het podium. Maar daarvoor moest gestreden worden, want ruim 20 ploegen behaalden na 24 uur eengemiddelde van meer dan 41 km/u! 
Zelfs de snelste solo's lieten nog een uurgemiddelde noteren van ruim 34 km/u., ofwel ruim 825 km. Na een spannende en bikkelharde strijd kon zondag om 15u00 afgevlagd worden, waarbij onze 4-mansploegen net zoals vorig jaar 1ste en 2de werden in elk van hun reeks. Gelukkig kon ikzelf er ook nog een 2de plaats bij toevoegen in de solo +45jr-reeks. Jammer genoeg worden meestal enkel de eerste plaatsen genoemd, en daarom wil ik zeker onze ploeg die het podium niet haalde welgemeend danken voor de broodnodige ondersteuning, zoals ook alle begeleiders en supporterster plaatse en thuis. Een 24 uurs-wedstrijd win je enkel maar met een goed ondersteunend team! Fier en met lege maag konden we met onze veroverde trofeeën naar Weelde terugkeren, want in de Brouwerij was de barbecue inmiddels heet gestookt om het 20-jarig bestaan van onze club te vieren.
Meer info en uitslagen: www.defietsuitdaging.be en www.raceresults.nu
meer foto's van de eerste wedstrijduren : 24 uur op zaterdag
