RAVELS / WEELDE / POPPEL – Het was weer verzamelen geblazen in GC De Wouwer voor een van de warmste avonden van het jaar: de huldiging van onze Ravelse sportlaureaten van vorig jaar.
Onder het toeziend oog van een trotse Sportraad mochten onze lokale kampioenen het podium op. "We willen iedereen die minstens een provinciale titel haalde letterlijk in de bloemetjes zetten," vertelt een glunderende Luc Pijpers, voorzitter van de Sportraad.
🏁 Snelle ruiters en vliegende BMX’ers
De avond trapte stevig af met de individuele uitblinkers. In de modder en op de circuits lieten Mailika Claessen en Michiel Leten (The BMX Devils) zien dat ze bij de absolute top horen. Met provinciale titels en een knappe prestatie op het WK in Kopenhagen voor Michiel, zit de toekomst van het crossen in Ravels wel goed. Ook Mirte Willems (MTB) en Jorn Van Loon (G-wielrennen) mochten onder luid applaus het podium op. Luc Pijpers benadrukt de waarde hiervan: "Er zijn dit jaar weer Belgische titels gehaald in het mountainbiken en het G-wielrennen. Dat zijn stuk voor stuk prestaties die gezien mogen worden."
De paardensport is in onze regio traditioneel ijzersterk. Ponyclub Weelde-Ravels en LRV-Weelde-Ravels kaapten talloze prijzen weg. Namen als Bess Van Dun, Jolien Willemse, Nore Willemse, Matts Janssens (Nationaal kampioen!) en Féline de Ruijter bewezen dat de band tussen ruiter en paard hier in de Kempen goud waard is.
⚽ Teamsport: De motor van ons sociaal leven
Geen sportfeest zonder de ploegen. Bij het voetbal was het spannend tot de laatste snik. De U17 van KSK Weelde werd kampioen na een ware derby-strijd tegen KFC Flandria. Maar ook bij KFC Flandria zelf was er reden tot feesten: de B-reserven speelden een monsterseizoen met maar liefst 107 gemaakte doelpunten.
Voor de voorzitter van de Sportraad zijn deze ploegprestaties essentieel voor de gemeente: "Wat hier in Ravels vooral leeft, is dat er veel ploegen prestaties leveren. Dat betekent sociaal leven, veel mensen bij elkaar brengen. Het doet de bevolking en de clubs echt leven," aldus Pijpers. Dat gold ook voor de dames van VC Power, die een dubbelslag sloegen met titels voor zowel de A- als B-ploeg, en de heren van Okra Weelde-centrum, die bewezen dat biljarten topsport is.
📢 Een dikke 'merci' aan de trainers
Dit jaar was er een speciale rol weggelegd voor de mensen achter de schermen: de trainers. In samenwerking met Sport Vlaanderen werd er extra aandacht besteed aan hun onmisbare inzet. "Zonder trainers werken veel sporten simpelweg niet," stelt Luc Pijpers nuchter vast. Het was dan ook een mooi eerbetoon aan de coaches die week na week weer op het veld of aan de piste staan.
🌹 Lifetime Achievement: Een lach en een traan
Voor het tweede jaar op rij reikte de Sportraad de 'Lifetime Achievement' awards uit, bedoeld voor carrières die decennia overspannen:
- Jeanne Versteynen: Een monument in de volksdans (Radanska) en een onvermoeibare loopster. Na 45 jaar lesgeven en talrijke marathons kreeg zij een welverdiende staande ovatie.
- René Snoeck: Een emotioneel moment was er voor de onlangs overleden René Snoeck. Met 55 jaar op de teller als scheidsrechter voor KFC Poppel liet hij een onuitwisbare indruk achter op onze velden.
🏗️ Blik op de toekomst
Luc Pijpers kijkt als een "héél tevreden voorzitter" vooruit, mede dankzij de steun van de gemeente en de prachtige accommodaties. Hij wees onder meer op de nieuwe paardrijpiste en het unieke indoor BMX-parcours op Weelde Depot. En er komt nog meer aan: "Volgend jaar wordt de 100 meter schietstand geopend op Weelde Depot. Ook die clubs willen we dan eens extra in de verf zetten."
Het was een avond die maar weer eens bewees dat sport in Ravels, Weelde en Poppel meer is dan alleen winnen. Namens de redactie van Rawepo feliciteren wij alle laureaten, hun trainers en de Sportraad voor de puike organisatie!
Fotoreportage Sportlaureaten 2025 © RAWEPO / Roger Lemmens
Alle andere sporters en trainers zijn door Roger in het vizier genomen en kan u in de fotoreportage bekijken.
