Leontine van der Lienden
POPPEL - Gisteren kreeg de dorpskern van Poppel een opvallend winters tafereel. Rond de Sint-Valentinuskerk verschenen steigers, terwijl een felle sneeuwstorm het geheel een bijna apocalyptische sfeer gaf.
Voor veel voorbijgangers was het meteen duidelijk: er staat iets te gebeuren met de kerk in het hart van het dorp. 🌨️
🏛️ Centrale ligging en erfgoedwaarde.
De kerk ligt pal in het centrum van Poppel en werd in 2019 aangeduid als vastgesteld bouwkundig erfgoed. In 2022 wijzigde het statuut van categorie C naar B, wat betekent dat binnen vijf jaar een herbestemming nodig is.
In de directe omgeving bevinden zich een gemeenschapsschool en een druk gebruikte gemeentezaal. Dankzij die strategische ligging vormt de kerk een belangrijk ontmoetingspunt voor inwoners en verenigingen uit de deelgemeente. 🤝
🔧 Dringende renovatie met blik op de toekomst.
Om verder verval te voorkomen, zijn ingrijpende werken aan dak en buitenschrijnwerk noodzakelijk. Deze renovatie maakt deel uit van een EFRO-subsidiedossier en krijgt bijkomende steun van de Vlaamse overheid.
Tegelijk groeit het idee om de kerk op termijn een nieuwe maatschappelijke functie te geven. De huidige gemeentezaal voldoet immers niet langer aan hedendaagse noden. Een herbestemmingsonderzoek, uitgevoerd samen met Kerkplus Provincie Antwerpen en Studio Open Kerken, bevestigde dat een polyvalente invulling haalbaar is. 🏘️
🏗️ Ontwerp van de renovatiewerken.
Het ontwerp voor de noodzakelijke renovaties werd uitgewerkt door Arat Architecten. Daarbij is rekening gehouden met zowel de bestaande gebreken als een toekomstige herbestemming.
Zo krijgt de kerk een volledig nieuwe, geïsoleerde dakopbouw met vernieuwde goten en afvoeren. De glas-in-loodramen worden plaatselijk hersteld en aan de binnenzijde voorzien van isolerende beglazing. Dat moet het warmteverlies beperken en het comfort aanzienlijk verbeteren. 🌡️
🛠️ Fase 1: werken aan dak en ramen.
De eerste fase start in maart en focust op het veiligstellen van de buitenschil. Eerst wordt gedurende ongeveer een maand een stelling geplaatst. Daarna wordt het oude dak verwijderd en vervangen door kunstleien, zodat het oorspronkelijke uitzicht behouden blijft.
Ook rotte houten elementen en lekkages worden aangepakt, terwijl de glas-in-loodramen worden hersteld en geïsoleerd. Als alles volgens planning verloopt, zijn deze werken tegen eind 2026 afgerond.
De uitvoering is in handen van Monument Goedleven nv. De totale kostprijs bedraagt 1.662.126,28 euro (incl. btw). Daarvan komt 437.486,75 euro uit Europese EFRO-middelen en 250.000 euro uit Vlaamse subsidies. Het resterende bedrag wordt gedragen door het lokaal bestuur van Ravels. 💶
🔮 Fase 2: op weg naar een nieuwe invulling.
Na afronding van de eerste fase wordt een ontwerper aangesteld om de herbestemming van het interieur uit te werken. Doel is de kerk te laten evolueren naar een multifunctionele gemeenschapsruimte, met respect voor het historische karakter van het gebouw.
Het lokaal bestuur belooft de inwoners van Ravels, Weelde en Poppel verder op de hoogte te houden van de volgende stappen in dit belangrijke dorpsproject. 📣
Wordt ongetwijfeld vervolgd wanneer de werken zichtbaar vorderen in het centrum van Poppel.
Leontine van der Lienden
