Een schouwbrand zette gisterenavond een woning aan de Kerstraat in Ravels in een mum van tijd in lichterlaaie. Het huis is onbewoonbaar, er vielen geen gewonden. Frappant is dat er eerder op de dag al een interventie was van de Ravelse brandweer op hetzelfde adres, ook vanwege een schouwbrand.
Vrijdagnamiddag rond een uur of twee kreeg de brandweer een oproep binnen voor een schouwbrand in de Kerstraat. De Ravelse spuitgasten wisten de vlam vlug te doven en keerden na controle van de situatie terug naar de kazerne in Weelde.
In de vooravond, even na vijf uur, kwam er echter een tweede melding binnen. Buurtbewoners en passanten zagen vlammen op de zolderverdieping en door het dak slaan en verwittigden de hulpdiensten. De bewoners zelf, een Nederlandse moeder en haar zoon, wisten op dat moment nog niet wat er aan de hand was. Zij werden verwittigd door alarmerende voorbijgangers.
Het Ravelse brandweerkorps rukte in grote getalen uit en was vlug ter plaatse. Het vuur kwam toen reeds metershoog door het dak. Met behulp van de ladderwagen poogden ze de vlammenzee zo vlug mogelijk te bestrijden, maar hoewel er veel water aan te pas kwam brandde de bovenverdieping van het huurhuis geheel uit.
De bewoners, Ida Raadersma en haar zoon Vincent Prins, stonden er bij en keken ernaar. Vol ongeloof moesten ze lijdzaam toezien hoe hun hele inboedel vernield werd en hun huurhuis onbewoonbaar werd. In een echt hondenweer werden ze getroost door vrienden bij wie het duo de nacht ook zou doorbrengen.
Ook burgemeester Walter Luyten kwam even ter plaatse. Hij werd even voordien al op de hoogte gesteld van de situatie en had al een en ander geregeld voor de getroffenen, zo liet hij ons weten. "De komende nacht kunnen ze terecht bij vrienden even verderop, vanaf morgenavond hebben we een ocmw-woning voor hen beschikbaar. We willen hen de kans geven daar even te verblijven terwijl ze op zoek gaan naar een andere oplossing", aldus nog onze burgemeester.
Dat de verwoestende brand ontstaan is na een schouwbrand mag duidelijk zijn. Waarnemend zone-commandant, kapitein Jos Dickens, gaf meer uitleg. "Vanmiddag waren we al eens hier en toen blusten we de schouwbrand vrij eenvoudig. Een grondige controle met een warmtecamera werd de woning toen terug vrij gegeven. We merkten wel dat de schoorsteen beschadigd was en vroegen de bewoners een schouwveger te contacteren. Daarnet kregen we echter een nieuwe oproep binnen en toen wij arriveerden was de brand al flink uitgeslagen. We zagen wel dat de kachel terug volop brandde en dat ondanks onze waarschuwing enkele uren eerder. 
De woning viel niet meer te redden en is wat ons betreft onbewoonbaar. De bovenverdieping is totaal vernield en beneden is de water- en rookschade enorm."
De materiële schade is dus enorm, gelukkig konden de bewoners nog net op tijd verwittigd worden en vielen er geen gewonden. Ook hun huisdieren konden zich redden. De Kerkstraat werd door de politie een tijdlang afgesloten voor alle verkeer.
