Het gemeentebestuur van Ravels is Herman Bax uit Weelde ter hulp geschoten na de felle brand die twee weken geleden zijn hele opslagloodsen vernietigde. Na een akkoord met Defensie kreeg de getroffen landbouwer één van de loodsen in bruikleen die opgesteld staan op de voormalige NAVO-basis aan het Geeneinde in Weelde. Een snelle oplossing was ook nodig voor de aardappelboer gezien hij midden een de rooiperiode zit en het weer stilaan minder fraai begint te worden.
In de namiddag van woensdag 25 september hing een zwarte rookpluim boven Weelde. Deze bleek afkomstig te zijn van een brand aan de Zuid-Heikant. Daar stonden drie grote opslagloodsen in vuur en vlam als gevolg van een in brand gevlogen tractor. In een mum van tijd verspreidde de vlammenzee zich via de isolatie onder het dak. Voor de massaal uitgerukte brandweerkorpsen was er geen redden meer aan. De hele constructie trok krom of stortte naar beneden door de enorme hitte (900 graden in de vuurhaard volgens de brandweer).
Herman Bax zat meteen met de handen in het haar. Niet enkel omdat hij zijn nog recente loodsen kwijt was, ook omdat het rooiseizoen net was begonnen. Hij had al 1.500 ton “patatten” binnen gehaald, een eerste oogst die mogelijk geheel verloren is. Maar omdat de aardappelen nu overal van het veld moeten gehaald worden moest Herman holderdebolder op zoek naar een oplossing om alles te kunnen stockeren.
Die kwam er echter al snel nadat het Ravelse gemeentebestuur hem een reddingsboei toegooide in de vorm van een hal aan het vliegveld van Weelde. Ondermeer burgemeester Walter Luyten, zelf als één van de eersten aanwezig bij de brand om de familie Bax bij te staan, drong er bij Defensie op aan hun toestemming te verlenen in deze. Het akkoord was er reeds eind vorige week, intussen liggen er al een paar ton aardappelen opgeslagen aan het Geeneinde.
De familie Bax is onze gemeente dan ook bijzonder dankbaar voor deze geste. Zonder een dergelijke regeling zag het er niet goed uit voor de oogst van dit jaar. De aardappelen moeten eigenlijk in een daarvoor geschikte ruimte liggen, en zo’n grote hal is dat zeker, met name door de afwezigheid van veel daglicht en doordat die plaatsen doorgaans koel en geventileerd zijn. Aardappelen zijn daarenboven vorstgevoelig en bevriezen bij 0 graden. Bij normaal herfst- en winterweer zou ook dat nu geen probleem mogen zijn.
