WEELDE – De kop is er weer af voor het nieuwe seizoen op Weelde Depot.
Gisteren, zondag 8 maart, stroomde het volk massaal richting de voormalige legerhallen voor de jaarlijkse Lentemarkt.
Ondanks een dichte mist die over de vliegheide hing, wisten de bezoekers de weg naar de gratis parking vlot te vinden. En wie dacht op zijn gemakje na de middag nog een gratis zakje patatten te scoren, was eraan voor de moeite: de landbouwers konden de vraag nauwelijks bijhouden!
🌫️ Vroege vogels in de mist
Al vanaf de vroege uurtjes was het een drukte van jewelste. De mist mocht dan wel dik zijn, de goesting van de mensen uit Ravels, Weelde, Poppel en omstreken was groter. Waar de najaarsmarkt meestal twee hallen inneemt, was er dit keer gekozen voor een iets compactere opzet in één grote hal. Dat zorgde voor een gezellige, bijna chaotische drukte die we van dit soort markten gewoon zijn.
De troef van Weelde Depot blijft natuurlijk de enorme parkeercapaciteit. Zonder parkeerzorgen konden de bezoekers direct richting de markt wandelen, waar de geur van frietjes, smoutebollen en verse vis de mist al snel deed vergeten.
🥔 5.000 kilo aardappelen in recordtempo de deur uit
De grote publiekstrekker was dit jaar wel heel bijzonder. Elke bezoeker kreeg bij het binnengaan een gratis zakje aardappelen. Een prachtige actie van onze lokale landbouwers om aandacht te vragen voor eerlijke prijzen voor hun producten. De gulle gift van maar liefst 5 ton aardappelen bleek echter een schot in de roos—of zeg maar gerust een 'patat' op de juiste plek.
Omstreeks 11.00 uur waren de voorraden al volledig uitgeput. "Zolang de voorraad strekt," luidde het devies, en dat hebben ze geweten. Terwijl de vroege bezoekers trots met hun zakje over de schouder terug naar de wagen stapten, visten de laatkomers achter het net. Volgende keer toch maar een uurtje vroeger de wekker zetten!
🛍️ Snuffelen tussen 103 standjes en kinderartikelen
Binnen in de hal was het aanbod weer gevarieerd. Met 103 standhouders en een extra boerenmarktje met streekproducten was er voor elk wat wils. Dit jaar lag de focus opvallend op kinderartikelen: van babybedjes en commodes tot slaapzakken en speelgoed. Het was de ideale plek voor jonge gezinnen om voor een prijsje de kinderkamer in te richten.
Ook voor de innerlijke mens werd goed gezorgd. Tussen het kuieren door kon er genoten worden van een bakje friet, een portie warme smoutebollen of een vers gebakken visje. Voor de allerkleinsten was de paardenmolen weer van de partij, waar ze – zoals de traditie het wil – gratis hun rondjes mochten draaien. 🎠
🛠️ Een pluim voor de vrijwilligers
Achter de schermen werd er door de vrijwilligers van de organisatie, gesteund door het lokaal bestuur van Ravels, weer keihard gewerkt. Al dagen van tevoren waren zij in de weer om de hal klaar te stomen en de belijning voor de standhouders aan te brengen. Het is dankzij hun inzet dat dit soort evenementen, naast de herfstmarkt en het midzomerfeest, een vaste waarde op onze lokale agenda blijven.
Het was een geslaagde zondag die liet zien dat het gemeenschapsgevoel in onze gemeente nog springlevend is. Op naar de volgende editie!
Fotoreportage Lentemarkt 2026 © Roger Lemmens / RAWEPO
