RAVELS –Vanochtend 11 november kwam opnieuw een grote groep inwoners samen om de Wapenstilstand te herdenken.
De jaarlijkse 11.11.11-plechtigheid blijft in Ravels een moment van bezinning dat diep verankerd is in het collectieve geheugen van onze gemeente.
Een waardige herdenking in Sint-Michiel
De herdenking begon met een misviering in de kerk van Sint-Michiel. Daar ontstond even lichte paniek toen plots alle piepers van de brandweer afgingen en een groot deel van de aanwezigen haastig de kerk verliet. Gelukkig bleek het euvel snel opgelost, en kon de viering zonder verdere onderbrekingen worden verdergezet.
Na de mis trok de stoet, begeleid door fanfare SNK Weelde, stapvoets naar het gemeentehuis. Jong en oud liepen mee in de optocht, en de kleinsten mochten meerijden in de bak van een oude legertruck en in enkele authentieke jeeps uit de Tweede Wereldoorlog. Dat zorgde voor een bijzonder sfeervol beeld dat herinnerde aan de geschiedenis waar de plechtigheid om draait.
Ondanks het frisse herfstweer kwamen alweer meer inwoners dan verwacht opdagen. Onder de aanwezigen bevonden zich vertegenwoordigers van het gemeentebestuur, lokale politie en brandweer, samen met vele inwoners die hun respect wilden betuigen aan de slachtoffers van oorlog.
Burgemeester Andriessen: “Vrede begint in onszelf”
Aan het monument voor de gesneuvelden hield burgemeester Nic Andriessen een ingetogen, maar krachtige toespraak. Hij herinnerde eraan dat op 11 november 1918 om 11 uur de wapens eindelijk zwegen, na vier jaar van onvoorstelbare gruwel.
“Vandaag, 107 jaar later, herdenken we het einde van de Eerste Wereldoorlog. Een tijd die miljoenen mensen hun leven, hun dromen en hun toekomst heeft gekost,” zei de burgemeester.
Hij benadrukte dat vrede geen vanzelfsprekendheid is, verwijzend naar de aanhoudende oorlogen in Oekraïne, Gaza en andere delen van de wereld.
“Vrede is niet enkel iets groots, op politiek niveau. Vrede begint in onszelf, in onze verenigingen, op school, op de werkvloer. In ons hoofd, in onze handen, in ons hart.”
De burgemeester sloot zijn rede af met een boodschap van verbondenheid:
“Herdenken is niet enkel iets van vandaag, maar een taak voor morgen. Samen tonen we dat Ravels gelooft in vredevol samenleven. Zoals Mahatma Gandhi zei: ‘Er is geen weg naar vrede. Vrede ís de weg.’”
Jongeren en symbolen van hoop
Na de toespraak kwamen enkele kinderen aan het woord met korte teksten over hun wens voor wereldvrede. Hun woorden raakten zichtbaar vele aanwezigen. Ondertussen vloog een vliegtuigje van De Kempense Aeroclub over als eerbetoon aan de gesneuvelden van de beide wereldoorlogen.
De burgemeester legde vervolgens samen met enkele jongeren een bloemenkrans neer bij het monument, terwijl Yvonne Peters alweer onberispelijk de Last Post speelde. De plechtigheid werd afgesloten met de Brabançonne, onder eerbetoon van de aanwezige brandweer en mensen van het politiekorps.
Samen herdenken onder een herfstzon
Na afloop van de officiële plechtigheid werden alle aanwezigen uitgenodigd op een receptie voor het gemeentehuis. Onder een heldere najaarszon werd er nagepraat, herinneringen gedeeld en vooral de wens uitgesproken dat vrede niet enkel herdacht, maar ook geleefd blijft worden.
Fotoreportage herdenking Wapenstilstand © RAWEPO / Luc J.
Video reportage Wapenstilstand © RAWEPO
