Iedereen die wel eens gaat fietsen kent de grot op Klein Ravels.
De laatste jaren lag ze er een beetje verwaarloosd bij maar daar is de laatste dagen verandering in gekomen.
We vroegen onze gemeentelijke schepen van dorpsontwikkeling Hans Heylen om meer uitleg...
"Zoals iedereen de laatste jaren wel kon merken kon de grot op het Klein Ravels dringend een opfrisbeurt gebruiken. De grot is eigendom van het Dekenaat Kempen en werd in 2016 door de gemeente in erfpacht genomen.
De grot zelf is een constructie met een frame van ijzer overdekt met cement en vertoonde her en der barsten en verkleuringen. De beschadigingen werden hersteld, de volledige oppervlakte werd gereinigd en kreeg een nieuwe afwerkingslaag.
Ook de beelden (Maria & Bernadette) hadden in de loop der jaren heel wat van hun kleur en details verloren en werden grondig gerestaureerd.
Daarnaast werd ook de omgeving van de grot aangepakt. De verwilderde struiken in het plantsoen werden verwijderd, de klinkerverharding opnieuw aangelegd en er worden nieuwe zitbanken voorzien," aldus Hans die er nog aan toe wou voegen dat de officiële inhuldiging van de vernieuwde grot voorzien is op woensdag 23 mei om 17.00 uur.
Historiek van de grot
Deze kunstmatige grot werd in mei 1927 plechtig ingewijd en ingehuldigd door kanunnik Jansen, pastoor-deken van Turnhout. De grot is eigendom van de kloostergemeenschap van het vroegere preventorium, thans woon- en zorgcentrum home Onze Lieve Vrouw van de Kempen (2380 Ravels OLVstraat 3-5). De Gasthuiszusters zelf zijn verhuisd naar hun moederhuis te Turnhout op de Herentalsstraat 66.
Vroeger werd deze grot veelvuldig bezocht door kinderen uit het toenmalige luchtpreventorium, en tehuis waar verzwakte kinderen (meisjes) de gezonde Ravelse lucht kwamen opsnuiven (nu is het preventorium een rusthuis).
Het is een mooie nagemaakte grot. In de grot is er plaats voor een altaar. Ook is er een nis met het beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes maar ook van de knielende Bernadette is er een beeld.
Achter de grot vindt men een datum '6-3-1990' vermoedelijk de datum van een grondige opknapbeurt.
Bron: http://lourdesgrotten.skynetblogs.be/apps/m/archive/2008/11/17/ravels-klein-ravels.html
