WEELDE - In de halfdonkere sacrale stilte van de Sint-Jan’s Kerk, waar elke noot net dat tikkeltje langer blijft hangen, streek afgelopen zaterdag 21 maart een trio neer dat geen franjes nodig heeft om te raken.
Guy Swinnen, geflankeerd door zijn trouwe kompaan Bart Buls en gitaarwonder David Piedfort, bracht met hun tour ‘Naked’ een avond die de essentie van muziek fileerde tot op het bot — en net daar zijn kracht vond.
Gevarieerde set
“In de naam van den David, de microfoon en het geilige beest, goeienavond Weelde!” — Swinnen zette meteen de toon: ontwapenend, licht ironisch en vooral: zichzelf. Openen deed hij met Can’t Get Nothing Done, gewapend met akoestische gitaar en die karakteristieke mondharmonica. De tijd werd moeiteloos teruggedraaid naar de vroege dagen van The Scabs met Stay uit 1988 — songs die inderdaad overeind blijven, zelfs wanneer ze gestript worden tot hun naakte essentie.
Wat volgde was geen strak afgelijnde set, maar een organisch ademend geheel van muziek en verhalen. Swinnen putte uit zijn rijke repertoire — meer dan veertig jaar songschrijverschap — en liet daarbij ook ruimte voor anekdotes. Zoals dat Ardeense 
verblijf dat geen album, maar wél het breekbare I’ll Lose You opleverde. De uitvoering in Weelde? Intiem, gelaagd en gedragen door stemmen die elkaar blindelings vinden.
Uit Dreaming For Days passeerde de titelsong, een plaat die zijn akoestische ziel destijds blootlegde na Liefde voor Muziek. En ook recenter werk werd niet geschuwd: een uitgeklede Let’s Leave Town uit Rock Ain’t Dead klonk verrassend kwetsbaar, net als een verstilde versie van Nothing On My Radio.
Het plezier op het podium werkte aanstekelijk. No One Can Make It All Alone rolde warm de kerk in, terwijl bij Crystal Eyes alle ogen naar Piedfort gingen, die zijn slidegitaar horizontaal bespeelde — virtuositeit zonder showoff.
En dan … “We gaan even afwijken van de playlist…” zei de zilvergrijze Diestenaar. “Ik haatte het nummer eigenlijk, het werd vaak gespeeld op bruiloften en feesten… Totdat ik het verhaal achter het nummer ontdekte. Het vertelt het tragische verhaal van een gevangen soldaat die droomt van zijn terugkeer naar huis. De tekst beschrijft familie en geliefden die hem verwelkomen, maar aan het eind wordt duidelijk dat hij droomt in zijn cel en op weg is naar zijn executie”. Wat volgde was een prachtig mooie versie van Green Green Grass Of Home, gekend van Tom Jones, maar hier ontdaan van zijn cliché en herboren als een breekbaar verhaal over hoop en ondergang. Kippenvel.
Het eerste deel eindigde met Without You, een nummer dat ooit voor Liliane Saint-Pierre geschreven werd, maar hier zijn oorspronkelijke rockziel terugkreeg.
Het publiek smult van zoveel moois
Na de pauze trok het trio opnieuw van leer met The Wolf Is Calling, gevolgd door publieksfavorieten als Time en Four Aces. En net wanneer je denkt dat je het gezien hebt, gooien ze Straight Up van Paula Abdul in de set — compleet heruitgevonden, met een bijna “rappende” Swinnen. Verrassend? Absoluut. Geslaagd? Zonder twijfel.
Met Wayfaring Stranger doken ze diep in de Amerikaanse traditie, een song die ooit door onder meer Sixteen Horse Power en Johnny Cash werd vertolkt. Hier werd het een klein meesterwerk — sober, maar groots in gevoel.
Swinnen, die ook actief is in diverse projecten en tributes (met onder meer Jan Hautekiet, Axl Peleman en Patrick Riguelle), bracht dan solo een uitgeklede versie van Dancing In The Dark van Bruce Springsteen — een mooie knipoog naar zijn muzikale helden.
De finale werd een feest der herkenning: Don’t You Know, I Need You, Hard Times en Liquor Store zetten de kerk op zijn kop. Meezingen, handgeklap, verbondenheid — het zat er allemaal in.
Als toegift kwam My Dearest Friend, een bewerking van M’n Beste Vriend van Christoff uit Liefde Voor Muziek, met een knipoog naar Tom Waits. Een parel van een afsluiter.
Tevreden AHA! Events blikt reeds vooruit
De staande ovatie was niet meer dan logisch. Drie muzikanten, een kerk, en een avond die bewees dat échte songs geen opsmuk nodig hebben — al maakt een beetje aankleding ze soms net dat tikkeltje sexy.
Met een diepe buiging en de woorden “Ga nu heen in vrede” sloot Swinnen af. Velen bleven nog plakken in de aansluitende cafetaria, nagenietend en wachtend voor een fotoshoot met de muzikale helden van de avond.
AHA! Events blijft ook de komende maanden uitpakken. Het concert van Barbara Dex op zaterdag 24 oktober 2026 is intussen reeds uitverkocht en later volgen nog optredens van Bart Herman en Tom Dice.
Beleef muziek… Beleef AHA! Events
FOTOREEKS : Swinnen, Buls & Piedfort 'Naked'
